« Vous savez Madame, votre fille réussirait sûrement mieux en classe s’il y avait un papa à la maison. » Cette phrase, elle a fait partie de mon quotidien pendant des années.
Après la séparation de mes parents, 16h30 ce n’était plus l’heure de retrouver les enfants, mais celle du jugement pour ma mère. Parfois, cette « présence (ou absence ?) paternelle » nous suivait jusque dans le cabinet du médecin. Incroyable mais vrai, ma mère m’a raconté qu’on avait déjà rattaché la rhino de mon frère à la composition de notre foyer…
Le « pas de papa » est vite devenu la cause de beaucoup de nos soucis par raccourci. Ce discours a tellement été banalisé dans mon enfance que je ne réalise que maintenant qu’il n’avait pas lieu d’être. J’ai envie de comprendre pourquoi on mitraille les mères solos avec cette fichue figure paternelle. Est-elle bien indispensable au bon développement d’un enfant ou est-ce qu’on a soûlé ma mère (et des tas d’autres femmes) pendant des années pour rien ?
« Ça n’irait pas mieux avec un homme à la maison ? »
« Être prise pour cible par une personne à qui on confie son enfant et se voir quasi reprocher qu’on n’est pas une bonne mère, c’est un peu dur à avaler », confie Amandine, maman solo de deux jeunes enfants.
Eh oui, parce qu’on n’y pense peut-être pas sur le coup, mais suggérer à quelqu’un qu’elle ferait mieux de revoir l’organisation de son foyer, en plus d’être – très – déplacé, ça peut être dégradant pour la maman.
« Le ressenti et la réaction de la mère face à ce type de remarque va différer selon la personne, son vécu, ses blessures, la manière dont elle est structurée, mais aussi suivant l’histoire de la séparation parentale »
Sophie Tournouër, psychologue clinicienne
La thérapeute familiale et de couple, spécialisée en psychotraumatologie explique que si la maman est prise à partie par un professionnel alors qu’elle est dans une actualité difficile ou dans une certaine fragilité, la remarque pourra l’impacter plus.
« Ma séparation, je savais que c’était la meilleure décision pour mes enfants. Je n’ai jamais eu honte de ma situation, mais j’ai été agacée par les remarques de certains qui ramenaient tout à l’absence d’un père chez nous », raconte Martine, maman de quatre enfants et séparée depuis près de 20 ans.
Amandine, elle, avoue redoubler d’efforts pour prouver qu’elle arrive à gérer son foyer sans homme.
« Je me mets la pression pour que mes filles soient nickel sur tous les plans. Je veux être irréprochable pour ne plus essuyer les « ça n’irait pas mieux avec un homme à la maison ? », mais c’est épuisant. »
Amandine, mère célibataire de deux jeunes enfants
Pourtant, l’expérience de Martine montre que ça ne change pas le regard de l’autre. « Mes enfants étaient déjà impeccables, je savais que les remarques resteraient parce que j’ai été cataloguée dès que j’ai parlé de ma situation. »
Un père violent ou abusif peut créer plus de dégâts psychiques que son absence.
La figure paternelle, réel besoin ou raccourci arrangeant ?
Mais alors, si la remarque semble quasi inévitable, est-elle au moins justifiée ? L’équilibre de l’enfant se voit-il automatiquement menacé sans père à la maison ?
Sophie Tournouër précise d’abord que chaque situation est unique et qu’il n’existe pas de réponse universelle à cette question. L’experte souligne ensuite que si un père est violent ou abuseur, cela peut créer plus de dégâts psychiques que l’absence de celui-ci.
« Il faut de plus différencier l’absence physique, émotionnelle, logistique… Il peut y avoir beaucoup de sortes d’absences différentes qui n’engendrent pas les mêmes effets selon la position que ce père occupait auparavant et selon le niveau de développement de l’enfant au moment où elle se produit »
Sophie Tournouër, psychologue clinicienne
« Sauf qu’à l’école, on n’a pas forcément envie que l’histoire précise se sache, on ne devrait pas avoir à se justifier », rétorque Martine.
Amandine, extirpée d’une relation abusive, rapporte même que certaines remarques ont été jusqu’à la faire culpabiliser. « J’ai commencé à me dire que j’allais peut-être indirectement faire du mal à mes enfants en leur imposant mon choix », admet-elle.
De plus, Sophie Tournouër explique que si un enfant qui ne vit plus avec son père rencontre des difficultés de comportement ou d’apprentissage, il est important de faire des explorations diagnostiques afin de ne pas passer à côté, par exemple, d’un trouble déficitaire de l’attention, d’un trouble du langage (dyslexie…) ou autre et de ne pas se baser sur la simple hypothèse du « il n’a plus son papa ». «
« Parfois, cette « justification » découle de la difficulté du professionnel à aider l’enfant », continue la psychologue. C’est pourquoi la psychologue appuie sur le fait qu’il est primordial de s’atteler à chercher le « comment » aider l’enfant et à ne pas se focaliser sur le « pourquoi » il a ce problème.
L’évolution du regard de la société sur les mères célibataires
Malgré tout, Sophie Tournouër tient à faire remarquer que les temps évoluent concernant les normes parentales avec aujourd’hui beaucoup plus de familles monoparentales qu’avant (25% des parents sont dans ce cas).
Et même s’il arrive encore que des mères soient prises à partie par certains enseignants, cela peut être parce qu’ils ne sont pas toujours sensibilisés au repérage de certains troubles lors de leur formation et se contentent de trouver une explication simpliste. Et puis, face à une classe de 30 élèves, il n’est pas toujours évident de se focaliser sur les difficultés d’un enfant.
Notons tout de même que les choses ont l’ait d’évoluer dans le bon sens. Martine, dont les enfants sont grands maintenant, se souvient de commentaires « plusieurs fois par mois », alors qu’Amandine reconnait n’y avoir été confrontée qu’une dizaine de fois.
Surtout, Sophie Tournouër appuie l’idée que des enfants équilibrés avec une seule maman, (ou deux !) ça existe bien. « Il y a souvent, en l’absence de père, une figure masculine (oncle, grand-père, éducateur sportif, prof…) qui peut prendre une fonction identificatoire pour l’enfant. »
Les mères célibataires ont déjà suffisamment de pain sur la planche pour tout mener de front, alors peut-être qu’on peut arrêter de leur renvoyer dans la tronche leur situation conjugale au moindre épi de leur gamin, non ?
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Les Commentaires
Dans mon cas, ma mère était malheureuse, mon père buvait et ne s'occupait de rien à la maison, encore moins de moi, j'en avais même peur... Elle hésitait quand même à divorcer "à cause" de moi. Ma pédiatre lui a dit que ce serait mieux pour toutes les 2, elle est donc partie quand j'avais 4 ans et apparemment j'ai fait des progrès énorme de développement une fois qu'on s'est retrouvée toutes les 2... Donc ouais, bien joué maman, on a été plus heureuses comme ça, je mords la première personne qui lui reproche d'avoir divorcé.
De son côté, mon père venait me chercher quand le jugement lui disait de le faire et allait directement me déposer chez ses parents, puis quand il s'est remarié me laissait avec sa femme, et quand ils ont eu des enfants ils me laissaient avec les enfants pour que je les garde.
Qui est le fautif si j'ai manqué d'un père ?