154 millions. C’est le nombre de vie que les vaccins ont permis de sauver ces 50 dernières années, selon une étude de l’OMS publiée mercredi 24 avril dans la revue scientifique The Lancet.
Les vaccins ont réduit la mortalité infantile de 40%
Soit six vies sauvées par minute. L’étude de l’OMS montre que la grande majorité d’entre elles, soit 101 millions, sont celles de nourrissons. Les vaccinations ont donc directement contribué à réduire la mortalité infantile de 40 % dans le monde et de plus de 50 % sur le continent africain.
« Grâce à la vaccination, jamais autant d’enfants n’ont pu survivre et se développer au-delà de leur cinquième anniversaire qu’à tout autre moment de l’histoire », a déclaré auprès de l’Agence France Presse Catherine Russell, directrice générale de l’Unicef.
Néanmoins, l’OMS souhaite rester « prudente », car l’étude ne porte que sur la vaccination contre 14 maladies, dont la diphtérie, l’hépatite B, la rougeole, la coqueluche, le tétanos ou encore la fièvre jaune.
Le vaccin contre la rougeole représente 60% des vies sauvées
Parmi les vaccins inclus dans l’étude, celui contre la rougeole a eu l’impact le plus significatif sur la réduction de la mortalité infantile, représentant 60 % des vies sauvées. Selon l’OMS, ce vaccin « restera probablement à l’avenir celui qui contribue le plus à prévenir des décès », peut-on lire dans le communiqué. Des effets significatifs également concernant le vaccin contre la polio, car plus de 20 millions de personnes qui auraient été paralysées peuvent désormais marcher, indique également l’OMS.
« Grâce aux vaccins, la variole a été éradiquée, la polio est sur le point de succomber et grâce au développement récent de vaccins contre des maladies comme le paludisme et le cancer du col de l’utérus, nous repoussons les frontières de la maladie, a déclaré dans un communiqué le directeur général de l’OMS, le docteur Tedros Adhanom Ghebreyesus. En poursuivant les recherches, les investissements et les collaborations, nous pouvons sauver des millions de vies supplémentaires aujourd’hui et dans les 50 prochaines années », a-t-il également relevé.
Un retard sur la vaccination de la rougeole
Mais l’OMS appelle en particulier à accélérer les efforts pour atteindre les 67 millions d’enfants qui n’ont pas reçu un ou plusieurs vaccins pendant les années de la pandémie de Covid-19, durant lesquelles les services de santé ont été fermés ou fortement perturbées.
De plus, l’organisation tire la sonnette d’alarme pour rougeole. Car en 2022, 33 millions d’enfants ont encore manqué une dose. Or une couverture de 95 % ou plus avec 2 doses de vaccin est nécessaire pour protéger les communautés contre les épidémies.
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