À 20 ans, Minami Minegishi est membre du groupe de pop japonais AKB48, un groupe très populaire au pays des gyozas. Un groupe, ou plutôt un collectif composé d’environ 90 chanteuses qui se relaient sur scène. Un peu comme les Spice Girls, mais en version géante et renouvelable, quoi. Ou, pour une comparaison plus heureuse, comme le Mickey Mouse Club.
Une des règles strictes établies par le manager des AKB48, c’est de ne pas avoir de petit ami ni de relation sexuelle. C’est bon pour leur image de jeunes filles en fleurs. Oui mais voilà, Minami Minegishi a été prise en photo en train de sortir de l’appartement de son petit ami où elle avait visiblement passé la nuit. Les clichés ont été diffusés par un hebdomadaire nippon, rendant publique cette désobéissance.
En guise d’auto-châtiment, Minami Minegishi a posté une vidéo la montrant en train de s’excuser sur YouTube, peu de temps après que les photos ont été dévoilées. Elle y semble totalement désespérée. Plus frappant encore, elle apparaît avec les cheveux très courts et explique qu’elle les a rasés en guise d’acte de contrition. En pleurs, on peut l’entendre s’excuser auprès de ses fans, de sa famille et du staff, tout en réitérant son envie de continuer à faire partie du groupe (ce qui n’est à l’heure actuelle pas assuré). (Une traduction en français de la version anglaise publiée sur le site du Japan Daily Press est disponible en-dessous) :
http://www.youtube.com/watch?v=GwnBBRbXIcc
« Je suis vraiment désolée d’avoir causé du souci aux membres, à vous, les fans, l’équipe et ma famille et beaucoup d’autres personnes avec l’article à propos de moi qui va paraître dans un magazine hebdomadaire.
Tout comme la première génération d’AKB48 formée en 2005, j’étais censée être un modèle pour les membres plus jeunes. Cependant, ce que j’ai fait était irréfléchi et immature.
[…] je ne savais pas quoi faire ou ce que je pourrais faire, mais j’ai juste vu le magazine et je ne pouvais pas rester tranquille alors j’ai décidé toute seule de me raser les cheveux sans même en parler aux autres membres ou à l’agence.
Je ne pense pas que cela suffira à me faire pardonner, mais ce que j’ai pensé en premier, c’était que je ne voulais pas quitter AKB48.
[…]
Tout est de ma faute. Je suis vraiment désolée.
Je laisse Akimoto-sensei et l’agence de management juger de tout cela. […] Je voulais juste vous dire comment je me sentais en ce moment. »
Les clichés la montrant en train de sortir du domicile de son copain ont eu vite fait d’arriver aux globes oculaires des membres de l’agence de management du groupe, qui a fait descendre la jeune femme d’un échelon dans la hiérarchie. Alors qu’elle était chanteuse, elle est désormais rétrogradée au rang de stagiaire pour la punir d’avoir désobéi.
Au-delà de la tristesse dans les yeux de la chanteuse et de la « tradition » d’autopunition régulièrement évoquée pour justifier cet acte, cette histoire nous rappelle la pression exercée sur certaines jeunes stars qui se doivent de privilégier le « bon » exemple qu’elles doivent donner. La sévérité de l’agence de management et le fait que la jeune femme a décidé de se punir de la sorte a été (et est toujours) activement commenté sur les réseaux sociaux.
