Sélection de beaux livres de fantasy

Ce que j’aime dans un livre, c’est quand je me plonge tellement dans le récit que je l’emporte partout avec moi, pour le lire aussi bien du fond de mon lit que dans le métro, et que je voudrais que ça ne se termine jamais. Du coup, j’achète plus facilement les livres de poche ou les formats numérique à la pelle, avec une grosse préférence pour les sagas interminables.

Mais il m’arrive tout aussi facilement de craquer pour ce qu’on appelle les « beaux livres » — ces éditions spéciales et illustrées, particulièrement travaillées aussi bien au niveau du contenu que du contenant par les auteurs et leur maison d’édition, et qui rappellent qu’un livre peut être une œuvre d’art.

Romans et nouvelles illustrés, encyclopédies, artbooks… Le format s’accorde à merveille avec le genre de la fantasy et des littératures de l’imaginaire en général. C’est pourquoi je vous propose une sélection toute personnelle de (très) beaux livres fantastiques à découvrir : de quoi pimper votre bibliothèque, et vous plonger dans des univers féériques au moindre petit coup de mou !

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Ysambre, par Mickaël Ivorra (scénario) et Séverine Pineaux (illustrations)

L’univers onirique d’Ysambre suit les aventures d’Alcyde, apprenti cartographe, et de Salliah, à travers le Vieux Bois à la découverte des Sylphes, étranges fées végétales. Ce projet de longue haleine issu de l’imagination de Mickaël Ivorra et Séverine Pineaux se compose actuellement de deux tomes : Le Monde Arbre (2004) et La Femme Graine (2008), des ouvrages d’environ 80 pages magnifiquement illustrées.

En 2014, les deux auteurs ont sorti en bonus Ysambre : carnets de voyage qui, dans la chronologie d’Ysambre, se situe entre le premier et le deuxième tome, mais que vous pouvez tout à fait lire indépendamment. Cette petite pause dans l’histoire vous donne l’impression de tenir entre vos mains le même carnet de voyage que le héros a hérité de maître Nimh, alors que celui-ci partait à la découverte de la faune et la flore de la forêt d’Ysambre.

Notez que ledit carnet de voyage est disponible également en version numérique pour liseuses et tablettes, parce que le progrès, c’est beau. Et en attendant, vous pouvez toujours feuilleter des extraits sur le site pour avoir un aperçu de cet univers !

Les Éditions de l’Oxymore

Si les Éditions de l’Oxymore n’avaient pas été mes petits chouchous, je ne les aurais peut-être pas mises dans cette sélection. Pourquoi ? Parce que cette maison d’édition, fondée en 1999 par Léa Silhol, a mis la clé sous la porte en 2006. Avouez que c’est une bonne raison.

Elle a cependant eu le temps de publier une quarantaine d’ouvrages, des romans et recueils de nouvelles aux anthologies à thèmes, qu’il me paraîtrait bien dommage d’oublier. Pas réellement d’artbooks ici, mais des ouvrages particulièrement soignés en tirages limités, ayant le mérite de faire découvrir aussi bien des auteurs de fantasy français, novices et confirmés, que des auteurs anglophones grâce à des traductions originales.

Trois collections se démarquent encore aujourd’hui :

• Moirages, composée de romans ou de recueils de nouvelles, dont La Sèvre et le Givre de Léa Silhol
• Emblèmes, des anthologies thématiques à couverture souple
• Emblémythiques, des recueils de nouvelles sur un thème donné tournant autour de la mythologie.

Si certains ouvrages sont désormais introuvables, la plupart se contentent d’être rares (oui, je sais, c’est encourageant) et peuvent être retrouvés en fouinant sur Ebay, du côté des particuliers sur Amazon, dans des librairies d’occasion, voire, si vous avez de la chance, lors de vide-greniers ou de marchés au livre.

Ce petit côté objet de collection peut en décourager certain-e-s, mais pour en avoir dégoté un certain nombre moi-même, je vous assure qu’ils en valent la peine pour tout amateur de fantasy sortant un peu du lot…

Le Royaume du Nord et des Trolls, Pierre Dubois (éditions Hoëbeke)

Scénariste, conférencier, écrivain, chroniqueur radio et télé… Pierre Dubois fait partie de ces passionnés qui vous filent un complexe tellement ils sont prolifiques dans leur domaine. Il est à l’origine du terme « elficologue », un néologisme supposé résumer son intérêt pour le folklore et la mythologie, et qui a été largement repris depuis — même s’il ne s’agissait initialement que d’une plaisanterie.

Cela prouve bien à quel point ce monsieur est une anthologie à lui tout seul dans le domaine du fantastique. Son dernier ouvrage, Le Royaume du Nord et des Trolls (2014) aux éditions Hoëbeke, en est un très bel exemple. Sous des allures d’encyclopédie ou de bestiaire, il vous fera découvrir quelques facettes de l’imaginaire et du folklore scandinave en s’appuyant sur les contes, légendes et illustrations des siècles derniers.

Si vous ne connaissiez pas les travaux de ce cher monsieur, Le Royaume du Nord et des Trolls est une bien belle manière de s’y initier !

Merveilles et Légendes des Dames de Brocéliande, par Sandrine Gestin

Si vous rôdez sur le méandres du Web depuis quelques temps, il est fort possible que vous ayez déjà vu passer une illustration de Sandrine Gestin. Comme celle-ci :

Ou encore celle-là :

Il faut dire que dans le domaine de l’art fantastique, la dame est aujourd’hui une référence incontournable. Vous comprendrez qu’elle est loin d’en être à son premier ouvrage, mais Merveilles et Légendes des Dames de Brocéliande est l’un de ses plus récents artbooks. Comme son nom l’indique, il se concentre sur ces femmes de légendes du cycle arthurien, de la paradoxale reine Guenièvre à l’envoûtante fée Morgane.

Chaque texte est illustré avec soin (ou chaque illustration est joliment accompagnée de sa légende, selon comment on choisit de voir les choses). Et le tout vous fournira ce petit instant de poésie dont vous avez besoin en cas de coup de blues. Alors plongez-vous sans peur dans l’un des mythes les plus connus de notre civilisation, revisité par l’artiste !

Ah, oui, et puis si vous n’êtes toujours pas convaincu-e-s, vous pouvez aussi feuilleter l’ouvrage sur le site.

L’Univers des Dragons (éditions Daniel Maghen)

Allez, on arrête deux secondes avec les fées et les guerriers bien propres sur eux ! On passe aux choses sérieuses avec du DRAGON — oui madame, avec des lettres majuscules, parce que DRAGON bon sang de bonsoir. Dra-gon. Y a pas d’lézard, comme dirait l’autre.

Le dernier ouvrage dont je tiens à vous parler est un collectif. Ses allures de grimoire, les illustrations, les histoires, et les croquis qu’il renferme peuvent vous emmener très loin… à dos de dragon. Quelques artistes reconnus dans le domaine du fantastique et en même temps très différents, Jean-Baptiste Monge, Laurent Souillé, Oliver Souillé et Pascal Moguérou, ont allié leur force et leurs crayons pour réaliser cette superbe esquisse d’un monde gouverné par ces créatures mythiques.

Ce livre est beau, tout simplement, de l’intérieur comme de l’extérieur, et il ravira les amateurs de fantasy qui rêvent de mondes imaginaires. Remarquez : même si la fantasy, ça ne vous parle pas, il y a de fortes chances pour vous tombiez amoureux-ses de quelques dragons en ouvrant L’Univers des Dragons !

Et devinez quoi ? Il y a un tome 2. Faites péter du dragon.

Et toi, quel(s) beau(x) livre(s) recommanderais-tu ?