Pourquoi la mortalité périnatale repart à la hausse en France : les causes qui inquiètent

L’évolution des profils maternels et des modes de vie modifie la donne

Quand on attend un enfant, on épluche souvent les forums et les actus avec une petite boule au ventre. Les conclusions de l’étude de la Drees peuvent impressionner au premier abord : en 2024, sur 661 822 naissances, 7 398 enfants n’ont pas survécu, englobant les enfants nés sans vie et les décès survenus durant la première semaine.

Avant de basculer dans l’inquiétude, il faut regarder de près ce que disent ces statistiques. La science et la démographie nous montrent que la santé des bébés est intimement liée à des transformations profondes de notre société, à commencer par l’âge des mères et les évolutions de notre quotidien.

La mortalité périnatale s’avère statistiquement plus élevée aux deux extrémités de la vie reproductive. Elle atteint 18,1 pour 1 000 chez les mères de moins de 20 ans et 17,6 pour 1 000 chez celles de 40 ans et plus, contre seulement 9,9 pour 1 000 pour la tranche des 30 à 34 ans. Les grossesses plus tardives s’accompagnent plus fréquemment de pathologies préexistantes ou gestationnelles, à l’image du diabète ou de l’hypertension.

Par ailleurs, l’évolution générale de nos modes de vie favorise des troubles métaboliques comme l’obésité, qui touche désormais des femmes plus jeunes et augmente le risque de prématurité. De même, le recours accru à la Procréation Médicalement Assistée (PMA) engendre mécaniquement davantage de grossesses multiples, un facteur de risque majeur bien identifié par les équipes médicales.

Les inégalités sociales et territoriales créent de véritables fractures

Ce rapport met surtout le doigt sur une injustice flagrante que notre système de santé peine à gommer : les inégalités socio-économiques. Le taux de mortalité grimpe à 12 pour 1 000 dans les communes les plus défavorisées, alors qu’il descend à 9,5 pour 1 000 dans les zones les plus aisées. Le lieu de résidence joue lui aussi un rôle crucial. La mortalité périnatale est 2,3 fois plus élevée en Guadeloupe qu’en Auvergne-Rhône-Alpes, les départements et régions d’outre-mer enregistrant globalement des taux supérieurs de 60 % à la moyenne métropolitaine.

L’isolement géographique et les difficultés d’accès aux structures spécialisées lors d’urgences obstétricales absolues (comme une anomalie du cordon ou du placenta) réduisent malheureusement les chances de réaction rapide. Pour mieux cibler ces failles, les autorités déploient le système unifié Snoopi (Système national d’observation obstétrical, périnatal et infantile). Cet outil permettra d’associer plus finement les données médicales et les réalités sociales afin d’adapter les politiques publiques sur le terrain.

Le suivi précoce et l’écoute de soi restent les meilleures protections

Au milieu de ces données complexes, il ne faut pas perdre de vue que la très grande majorité des grossesses se déroule de manière tout à fait sereine. L’objectif de ces rapports officiels n’est pas de culpabiliser les futures mères, mais d’inciter l’État à renforcer l’accompagnement des femmes les plus vulnérables. À l’échelle individuelle, la meilleure stratégie reste l’anticipation et un suivi médical régulier.

Prendre rendez-vous tôt avec une sage-femme, un gynécologue ou un médecin traitant permet d’établir une relation de confiance et de poser toutes ses questions, même celles qui semblent triviales. Évoquer ouvertement son mode de vie, ses antécédents de santé ou ses difficultés quotidiennes aide les professionnels à personnaliser leur surveillance. S’écouter, prendre soin de sa santé physique comme mentale et exiger une prise en charge bienveillante constituent les clés essentielles pour aborder la parentalité avec un maximum de sérénité.