Naruto (Masashi Kishimoto)

Que celles qui abhorrent le genre shônen ne s'en aillent pas à la vue du titre ! Naruto est un titre qui convient à tous, filles ou garçons, jeunes ou plus vieux.

Naruto est un jeune garçon de 12 ans, qui, à son grand dam, est rejeté par les habitants de son village. Le pauvre ne comprend pas. Il s'avère qu'à son insu, il a été possédé et sert aujourd'hui de réceptacle à l'un des plus grands démons qui n'ait jamais existé : Kyûbi no Yohko, le démon renard à neuf queues. Ce dernier a manqué, douze ans auparavant, de détruire le village de Konoha, et c'est grâce à la bravoure du chef du village, le quatrième Hokage, que tout le monde fut sauvé. Kyûbi ne fut pas détruit, mais juste scellé en Naruto, et le jeune garçon vit depuis avec ce fardeau sans le savoir.
Ce n'est que lorsqu'un des professeurs de l'Académie où il est inscrit - dans le but de devenir ninja, et, plus tard, Hokage - lui révèle la vérité qu'il prend conscience de ce qui sommeille en lui. Sans pour autant savoir comment le contrôler.
Ayant raté son examen pour la troisième fois, Naruto n'espère plus décrocher son diplôme. C'est alors qu'il se voit décerner, par son tuteur Iruka, son bandeau frontal, symbole de son passage au grade de genin (aspirant ninja). A partir de cet instant, sa vie s'améliore. Il fait enfin partie d'une équipe et n'aura dès lors qu'un but : prouver sa valeur aux membres de sa team (surtout à Sasuke, son pire rival), puis au reste du village qui l'a tant dénigré au cours des dernières années.

Naruto est le shônen leader, ces dernières années. Il est souvent considéré comme le successeur de Dragon Ball, de par l'ampleur qu'il a prit dans le monde. Excepté les réfractaires au monde du manga, tout le monde a déjà entendu le nom de Naruto. Il n'est pas adulé par tous, mais il est sûrement l'un des titres dont on parle le plus. Niveau technique, l'auteur, Masashi Kishimoto (dont le frère jumeau Seishi est l'auteur d'un autre manga, Satan 666) a produit un shônen complet, qui se penche autant sur le scénario que sur la psychologie des personnages. Ces derniers possèdent, en général, un background bien complet (certes, il y a quelques personnages qui mériteraient qu'on creuse un peu plus...) et ne se ressemblent pas les uns les autres. Ceci fait que l'on peut facilement s'identifier à l'un des personnages, bien que l'histoire se passe dans un univers alternatif, où les ninjas sont maîtres. On ressent également la progression graphique de Kishimoto. Le premier tome ne ressemble pas du tout au dernier paru. On peut également noter que de nombreuses valeurs du type shônen sont représentées dans ce manga, telles que l'amitié, le dépassement de soi, etc. Et le héros n'est pas le seul à incarner ces valeurs. Tous les personnages principaux les mettent en pratique.