Que le thème principal des films sélectionnés soit l'amour, la solitude, la prostitution, la politique, qu'il s'agisse de thrillers ou d'adaptations d'autobiographies, tous ont un point commun : offrir des portraits de femmes particulièrement marquants.
De Jeanne D'Arc à Janet Frame, de Gertrud à Sue, toutes sont différentes mais se posent en fin de compte comme des personnages qu'on pourrait dire emblématiques de la féminité, quelle que soit l'idée qu'on s'en fait, chacune à leur façon.
Ce que ces personnages ont de spécifique par rapport à des personnages masculins et qui justifie qu'on leur consacre une sélection là où on ne le ferait pas pour des "portrait d'hommes", c'est précisément le fait qu'elles soient des femmes. C'est la source du développement du film : elles sont dans un premier temps là en tant que maîtresse, féministe, veuve, prostituée...
Parmi un choix de films énorme, neuf ont donc été retenus : parce que tous, du Danemark à la Nouvelle-Zélande, des années 1960 à 2008, offrent des images bouleversantes ou saisissantes de leur personnage féminin.