Jeune prodige né en 1981 et baptisé d'un prénom féminin par un gourou indien que ses parents hippies vénéraient, Devendra Banhart a transité par Caracas, le Texas et New York pour creuser peu à peu son chemin d'un folk chaleureux à taille humaine. Fiancé à Bianca (la Coco) de Coco Rosie, ce jeune prodige ne quitte pas sa guitare depuis ses 12 ans, et a déjà sorti 4 albums en trois ans.

Réfractaire aux normes, le chanteur vagabond ne possède pas de maison, ne regarde jamais la télévision et a gardé de ses parents le rituel du bindi, troisième oeil, sur le front. Pour cet adepte de yoga rempli d'humour, l'ouverture des chakras n'est qu'une formalité.

Exubérant, insouciant, il fonce tête baissée. "Rejoicing in the Hands c'est la mère. Elle fait déjà preuve d'expérience, elle observe.Nino Rojo, c'est l'enfant, qui n'observe pas mais qui participe." Voilà le regard que porte l'artiste sur son oeuvre.

Devendra Banhart a su imposer son propre style, en arrondissant les angles d'un genre classique, et en l'enrichissant de plus de rire et de légereté. Les amoureux de Smog ou d'autres musiciens sachant jongler habilement avec notes et mots l'apprécieront aussi. C'est avec minutie et délicatesse que le jeune homme avance, en se construisant progressivement un univers sonore fragile et éphémère, où tout pourrait disparaître et se briser à chaque instant... Un son pourvu d'une impétueuse fluidité et d'une profonde fragilité.

On se laisse facilement envoûter par la singularité de cette voix, tantôt âpre, tantôt chantante, ainsi que par ses textes enfantins et naturalistes. Mais le poète, loin de se contenter de décrire des natures mortes, nous invite aussi à pénétrer dans un monde en mouvement, une sorte de forêt enchantée où l'eau marche et où les oisillons peinent à s'éveiller...

L'artiste doit également son salut à la manière dont il se détache des traditionnelles ballades folk larmoyantes. Laissant souvent place à son imagination et à ses talents de "bricoleur magicien", Devendra n'hésite pas à introduire quelques notes de piano par-ci par-là, puis à laisser place à la guitare la plus neutre possible, faisant ainsi preuve d'un calme exceptionnel pour se montrer enjoué par la suite.

Avec une voix étonnement proche de celle de Marc Bolan (T-Rex), Devendra est en train de se faire un nom, et de gagner ses galons d'héritier officiel de Nick Drake.

Devendra, messie et chef de file du renouveau folk-blues ?! Une affaire à suivre...